在北海市铁山港区南康镇的一个村庄，生长着一株其貌不扬的树，但它却上了《世界珍稀植物名录》——它就是世界上仅存不足10株的膝柄木。更为可贵的是，它的树龄已经150年了，是世界上仅存的3株成年膝柄木之一。8月17日，记者有幸一睹它的风采。

中国园林网8月24日消息：在北海市铁山港区南康镇的一个村庄，生长着一株其貌不扬的树，但它却上了《世界珍稀植物名录》——它就是世界上仅存不足10株的膝柄木。更为可贵的是，它的树龄已经150年了，是世界上仅存的3株成年膝柄木之一。8月17日，记者有幸一睹它的风采。

目睹“国宝”风采

当天下午，记者在南康镇林业站工作人员的带领下，来到该镇大塘村下担屯。这株膝柄木就生长在屯里靠海的一片茂密灌木和藤本植物中。工作人员欧先生砍出一条仅容一人通过的小径，记者跟随他来到了古树旁。只见它树围两米多，树高约18米，树皮黄褐色，有发达的板状根，树枝粗壮。粗看上去，并没有什么特别。

自治区林业研究机构一位专家介绍说，膝柄木是近年发现的热带树种，它的别名叫华库林木，卫矛科，半常绿乔木，很少开花结果。它是濒危树种，国家一级保护植物，如今全世界存活的不足10株。这株膝柄木是该树种分布最北的种类，对研究我国种子植物区系地理及其热带亲缘关系，具有重要的科学价值。

敬树风俗保住“国宝”

记者看到，该树的周围有许多香灰、鞭炮纸宵和红纸，还砌有土地神的石碑。

欧先生介绍说，这里是当地村民的社王公庙（俗称土地神）。每年逢年过节，村民都会来祭拜。“正因为这样，才使这棵珍稀植物存活下来”。

下担屯71岁的杨勇环老人证实了欧先生的说法。他告诉记者，这棵树是他们村的神树。他出生时，这棵树已经存在很多年了。他小时听村里的老人说，有下担屯后，屯里选址立“社王公”，就选在了这棵树生长的地方。许多年来该树都没有引起村民特别的注意，由于它的叶子像芒果，大家就叫它假芒果，但它的果却像辣椒。“我们根本不懂它有多珍贵，还好它长得不成材，歪歪扭扭的做不了木料，不然在破‘四旧’时早被人砍去做家具了”。

杨勇环说，这棵树得以保存，与村里的“社王公”设在这里有很大的关系，由于这株树有100多年的历史，又在“社王公”旁，大家都认为它是“社公木”，都很敬畏它。

老工程师下乡发现“国宝”

南康镇林业站站长李益怀告诉记者，这棵膝柄木发现于上世纪90年代初，当时南康镇还属合浦管辖。一次，合浦县林业局一位老工程师到南康镇检查工作，听说大塘村有一棵古树就去看，结果发现这棵树竟是膝柄木。后来，这一发现引来了国家级的专家。

记者从自治区林业厅有关人士处证实，成年膝柄木世界上仅剩3株，还有两株在东兴江平镇海边，但树龄都比这株小。

村民们听说有人来看树，都围了过来，自豪地说：“现在村民都知道了这棵树的宝贵，都很自觉地保护它。”

如今，当地政府和林业部门对这株树也珍爱有加，时时关心它的生长情况。北海市林业局林政科容科长介绍说，一个物种就是一个历史，保护它就是保护历史。“它是世界仅存的10株膝柄木之一，我们必须好好保护它，不能让它遭受人为破坏”。